Per il perugino Francesco Passaro lunedì sera il derby azzurro con Cobolli agli Us Open

Il tennista perugino Francesco Passaro realizza il suo grande obiettivo e conquista il main draw degli US Open per la prima volta in carriera. Saranno dunque dodici, nove nel torneo maschile e tre in quello femminile, i tennisti italiani ai nastri di partenza a Flushing Meadows. Il nativo di Perugia ha giocato una partita davvero intelligente contro Henrique Rocha e, senza mai rischiare davvero nulla, si è imposto con il punteggio di 7-5, 6-3 in un'ora e 38 minuti di gioco. Passaro ha anche scoperto la collocazione nel tabellone principale e avrà la possibilità di sfidare lunedì alle 19.20 (ora italiana) il connazionale Flavio Cobolli, testa di serie numero 24, in un emozionante derby tricolore. “È un’emozione indescrivibile essere qua ed essermi qualificato per la prima volta in uno Slam” dice Passaro ai microfoni di Supertennis dopo aver battuto il portoghese Henrique Rocha al turno decisivo del tabellone cadetto. Pur essendo alla terza partecipazione, il tennista umbro non aveva mai superato le qualificazioni. All’Australian Open a gennaio era entrato da lucky loser, mentre al Roland Garros il ranking gli aveva garantito l’accesso diretto, mancando, di fatto, solo l’appuntamento con Wimbledon. “Le qualificazioni sono un test molto complicato, tre partite contro giocatori di altissimo livello e sono state tre partite dure contro avversari diversi, sono contento di come ho cercato di imporre il mio gioco, di come sono stato in campo e dell’atteggiamento. Sul cemento sto migliorando molto su tanti aspetti tecnici e tattici, sto cercando di prendere di più la rete, tagliare il campo e togliere un po’ le mie fondamenta da giocatore da terra battuta. Partita dopo partita, allenamento dopo allenamento mi sto sentendo sempre meglio su questi campi”.

I meriti sono certamente da condividere con l’allenatore di sempre Roberto Tarpani, che lo accompagna nel lavoro quotidiano: “E’ artefice di molti dei miei progressi, ha sempre creduto in me e lo sta facendo tuttora. Sono grato a lui e a tutto il resto del mio team”. Da poco al team si è aggiunto il fisioterapista Giacomo Naldi.